در گذشتههای دور قبل از آنکه کشورهای مدرن روسیه و اوکراین تشکیل شوند، این منطقه متشکل از مجموعه قبایل نومادیک و فرهنگهای رازآلود عصر مفرغ بود. ساکنان اولیه در این مناطق چیز زیادی از خود به جا نذاشتند به جز قبرهایی که در دشتهای وسیع و گسترده استپ وجود دارد. در میان این اقوام باستانی، سکاها قرار داشتند که هرودوت، تاریخنگار یونانی از آنها یاد میکند و بیان کرده است که آنها سران خود را زیر تپههای بزرگی به نام کُرگان دفن میکردند.
چگونگی نامگذاری اسم روس
با گذشت زمان، جنگجویان نومادیک به این سرزمینها حملهور و به فروپاشی امپراتوری روم کمک کردند. همچنین، اسلاوها در این مناطق سکونت گزیدند، در حالی که زبان و فرهنگهای مشترکی داشتند به قبیلههای مختلفی تقسیم شدند.
به پادشاهان اسلاو از اسکاندیناوی، وارنگیها میگفتند که به سمت رودهای بلند روسیه حرکت کردند و در کارهای تجاری و حملههای شجاعانه حضور یافتند. بر اساس افسانهای، اسلاوهای شرقی از یک رئیس وارنگی به اسم روریک خواستند که به عنوان شاه آنها را متحد و در کنار هم قرار دهد و او با این تقاضا موافقت کرد و پایتخت خود را در نووگورود تاسیس نمود.
خاندان روریک، وارنگیها به مدت ۷۰۰ سال حاکم روسیه بودند. مردم او خود را روس مینامیدند و نام این سرزمین را به آنها دادند.
دولت کیوان روس
جانشین روریک، اولگ، شهر کییف را تسخیر کرد و نفوذ خود را گسترش داد و این شهر به دولتی جدید به اسم کیوان روس تبدیل شد. این حکومت نوظهور در پی اتحاد با امپراتوری بیزانس در جنوب بود. همچنین با گذشت زمان، ولادیمیر بزرگ به مسیحیت ارتدوکس پیوست که این تصمیم تاثیرات زیادی بر روی آینده اوکراین و روسیه داشت.
شاهزاده ولیکی نووگورود و کییف، یاروسلاو حکیم، قوانین را وضع کرد و فاتح سرزمینهای جدیدی شد و دوران او، معروف به عصر طلایی کیوان روس بود. این دولت یکی از پیشرفتهترین و قدرتمندترین دولتهای اروپا به حساب میآمد.
در نتیجه، بعد از مرگ یاروسلاو، پسران او درگیر جنگهای داخلی شدند و مغول ها طی یک حمله بزرگ از طریق کوههای قفقاز، شاهزادگان کیوان را در نبرد رود کالکا شکست دادند.